La Licorne

L’Ancien Régime

L’hôtel aurait été bâti par une famille de la noblesse, sans doute les BENSERADE (Maîtres des eaux & forêts). Propriétaires des lieux, ils les auraient mis en exploitation par un contrat de fief (sorte de bail à durée illimitée). Un document notarié de 1669 nous indique le premier hôtelier, Pierre RICHARD. Le terrier de 1678 est plus explicite « est comparu honorable homme Jean LAPOSTRE hôtelier lequel a déclaré : « une maison et autres bâtiments avec la cour assise sur la grande place de ce lieu vulgairement appelé la Licorne ». Au XVIIIe siècle, les BERTENGLES, autre famille de la noblesse (procureurs du Roi en la Maîtrise des Eaux et Forêts) en sont propriétaires. En 1715, le Maître de l’auberge de la Licorne est Pierre DESTARDINS. Le contrat de fief établi en 1730 est conclu avec Philippe LE TAILLEUR, hôtelier de la « Licorne Couronnée ». Un nouvel aubergiste obtient en 1768 la direction de la maison, François LABOUR. Elle prend la même année le nom de « Licorne Royale ». Les LABOUR sont progressivement intégrés dans la bourgeoisie lyonsaise. Dès 1769, François LABOUR tient l’orgue de l’église paroissiale de Lyons. Un fils de l’hôtelier devenu avocat, épouse une fille de Mr Marin BEAUFILS, receveur du domaine de Lyons. En 1789, François LABOUR (nuit du 4 août) est devenu pleinement propriétaire de l’hôtel. L’année suivante, à l’occasion de la contribution patriotique, il fait un don de 150 livres.